Az elnevezés ugyan hülyén hangzik, de mégis tökéletesen leírja a tünetet magát. Ha nyugtalan láb szindrómában szenvedsz, akkor azt érzed, hogy mihelyt leülsz vagy lefekszel, meg kell feszíteni a lábizmaidat. Ez lehet bizsergő, zsibbadó vagy csiklandós érzés de erős görcs és fájdalom formájában is jelentkezhet, vagy egyszerűen  csillapíthatatlan késztetést érzel arra, hogy kinyújtsd, megfeszítsd vagy behajlítsd a lábaid. Járkálásra, ugrándozásra elmúlik – hogy aztán újult erővel támadjon és végképp az őrületbe kergessen. Magyarán szólva brékelsz az ágyban és ez alvásidőben igen kellemetlen. Főleg, mert akkor is mozog a lábad, amikor már végre elalszol (ezért is sorolják a nyugtalan láb szindrómát az alvászavarok közé), tehát az alvásodat mikroébredések szakítják meg és reggel fáradtan, álmosan és kialvatlanul ébredsz.

A felnőtt lakosság 5-10 százalékát érinti ez a betegség, de rettenetesen lehet tőle szenvedni – képtelenné tesz ugyanis mindenféle pihenésre, egy helyben levésre, ücsörgésre egy kávézóban vagy moziban. Ritkán, de az is előfordul. hogy a tünetek a karokra, esetleg a csípőre is kiterjednek.